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ジャワ原人とは？
ジャワ原人は、インドネシアのジャワ島トリニールで発掘されたホモ・エレクトゥスに属する化石人類です。かつてピテカントロプス・エレクトゥスと呼ばれていましたが、現在ではその用語は使われず、単にジャワ原人と呼ばれています。
発掘の歴史と進化の意義
1891年、オランダの解剖学者デュボアがジャワ島でピテカントロプス・エレクトゥス（直立猿人）として発表した化石は、現在ではホモ・エレクトゥスの一部と考えられています。この発見は、人類の進化における「失われた鎖の輪」を埋める重要な手がかりとなりました。
ジャワ原人の特徴と年代
ジャワ原人は、約100万年前から50万年前、そして10万年前ごろの三つのグループに分けられます。彼らはオーストラリアのアボリジニに進化したという説もありましたが、現在ではジャワ原人は絶滅したと考えられています。
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