エシカル消費とは？

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エシカル消費とは？

エシカル（ethical）とは、道徳や倫理という意味の英単語です。エシカル消費とは、地域の活性化や雇用などを含む、人・社会・地域・環境に配慮した消費行動のことです。エシカル消費をすることで、自分のことだけでなく、自分以外の人や社会、環境のことも大切にすることができます。また、エシカル消費は、自分の価値観やライフスタイルを表現する手段でもあります。

エシカル消費のメリット

エシカル消費をすることには、様々なメリットがあります。以下に、いくつかの例を挙げます。
社会的な課題の解決に貢献できる：エシカル消費をすることで、貧困や人権、環境問題など、社会的な課題に対して、自分の力で何かできるという実感や満足感を得ることができます。また、エシカル消費を通して、社会的な課題に関心を持ち、学び、発信することで、社会の変革にも影響を与えることができます。
健康や安全に配慮できる：エシカル消費をすることで、自分の体や健康にも良いものを選ぶことができます。例えば、有機栽培や無農薬の食品、天然素材や環境に優しい素材の衣服や雑貨など、自然や環境に配慮したものを選ぶことで、自分の体にも安全で安心なものを取り入れることができます。
豊かな暮らしや人間関係を築ける：エシカル消費をすることで、自分の暮らしや人間関係にも豊かさや深みを与えることができます。例えば、地域の特産品や伝統工芸品、フェアトレードや直接取引の商品など、ものの背景やストーリーを知ることで、自分の暮らしにも色や味わいを加えることができます。また、生産者や販売者、消費者など、ものを通してつながる人々との関係も、より信頼や尊敬に満ちたものになります。

エシカル消費の実践方法

エシカル消費を実践するには、まずは自分が何を消費しているか、その消費がどんな影響を与えているか、を知ることが大切です。そのためには、以下のようなことを心がけると良いでしょう。
ラベルや表示をチェックする：商品には、原材料や生産地、製造方法など、様々な情報がラベルや表示に記載されています。これらの情報を見ることで、商品の品質や安全性、環境への影響などを判断することができます。また、エシカル消費に関する認証やマークも存在します。例えば、有機JASマークやフェアトレードマーク、エコマークなど、これらのマークがついている商品は、エシカル消費に適した商品と言えます。
インターネットや書籍などで情報を収集する：ラベルや表示には、商品に関する情報がすべて記載されているわけではありません。もっと詳しく知りたい場合は、インターネットや書籍などで、商品や企業の背景や活動、社会的な課題や取り組みなどを調べることができます。また、エシカル消費に関する団体や組織、イベントやワークショップなども多く存在します。これらの情報源を活用することで、エシカル消費に関する知識や意識を高めることができます。
自分の価値観や目的に合わせて選ぶ：エシカル消費には、様々な視点や切り口があります。人や社会、環境に配慮するということは、一つの正解や基準があるわけではありません。自分が何に重きを置くか、何を目指すか、によって、エシカル消費の方法や内容は変わってきます。自分の価値観や目的に合わせて、自分にとって最適なエシカル消費を選ぶことが大切です。

まとめ

エシカル消費とは、人や社会、環境に配慮した消費行動のことです。エシカル消費をすることには、社会的な課題の解決に貢献できる、健康や安全に配慮できる、豊かな暮らしや人間関係を築ける、といったメリットがあります。エシカル消費を実践するには、自分の消費がもたらす影響を知り、ラベルや表示をチェックし、インターネットや書籍などで情報を収集し、自分の価値観や目的に合わせて選ぶことが必要です。エシカル消費は、私たちの日常生活における小さな選択の積み重ねです。できるところから始めてみましょう。

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石けんで汚れが落ちる仕組み

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石けんで汚れが落ちる仕組み

石けんや洗剤は、私たちの日常生活に欠かせないものです。しかし、石けんや洗剤がどのようにして汚れを落とすのか、その原理を知っている人は少ないかもしれません。石けんや洗剤が汚れを落とす秘密は、界面活性剤という物質にあります。界面活性剤は、水と油の両方になじむ性質を持ち、油汚れなどを水に溶かして洗い流すことができます。この記事では、石けんと界面活性剤のしくみについて解説します。

石けんとは

石けんは、油脂とアルカリを混ぜて加水分解することで作られます。この反応をけん化といいます。けん化によってできる物質の一つが脂肪酸塩です。脂肪酸塩は、界面活性剤の一種で、油になじみやすい部分（親油基）と水になじみやすい部分（親水基）を持ちます。親油基は、油汚れにくっつき、親水基は、水にくっつきます。このようにして、石けんは油汚れを水に溶かして洗い流すことができます。

界面活性剤とは

界面活性剤は、物質の境界に作用してその性質を変える物質です。石けんのほかにも、台所用合成洗剤、洗濯用合成洗剤、ボディソープ、シャンプーなど、さまざまな洗剤に含まれています。界面活性剤は、石けんと同じく、親油基と親水基を持ちます。しかし、石けんと違って、界面活性剤は、水の硬度やpHに影響されにくく、より強力に汚れを落とすことができます。また、界面活性剤は、水の表面張力を下げて、水が物に浸み込みやすくする効果もあります。

汚れが落ちるしくみ

私たちの身体や食器、洗濯物の汚れの主な原因は、油によるものです。油は、水とはなじまないため、水洗いだけでは落ちません。しかし、石けんや洗剤を使うと、界面活性剤が油汚れに働きかけて、水に溶けこむようにします。具体的には、界面活性剤の親油基が油汚れに吸着し、親水基が水に吸着します。このようにして、油汚れは水に包まれて浮き上がり、洗い流されます。これが、石けんや洗剤が汚れを落とすしくみです。

まとめ

石けんや洗剤が汚れを落とす秘密は、界面活性剤という物質にあります。界面活性剤は、水と油の両方になじむ性質を持ち、油汚れを水に溶かして洗い流すことができます。石けんは、油脂とアルカリを混ぜて作られる界面活性剤の一種です。界面活性剤は、水の表面張力を下げて、水が物に浸み込みやすくする効果もあります。このようにして、石けんや洗剤は、私たちの日常生活に欠かせない存在です。

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階段の踊り場の由来とは？

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階段の踊り場の由来とは？

階段の途中にある平らな場所を「踊り場」と呼ぶのは、日本だけの独自の言い方です。海外では、英語で「Landing」、フランス語で「palier」という言葉が使われていますが、どちらにも「踊り」という意味はありません。

では、なぜ日本では「踊り場」という言葉が生まれたのでしょうか？

その答えは、明治時代に日本に広まった西洋建築と、その中で行われた舞踏会にあります。

江戸時代までの日本では、階段は「はしご段」や「箱階段」などの形でしか存在せず、階段の途中に平らな場所はありませんでした。これは、当時の日本家屋には平屋が多かったためです。

「踊り場」という言葉も、本来は「踊りをする場所」という意味で、階段の途中を指す言葉ではありませんでした。

しかし、明治時代になると、日本は西洋に追いつこうとして、西洋文化を積極的に取り入れるようになりました。これが「文明開化」と呼ばれる時代です。

その中で、大きな変化の一つが西洋建築の登場でした。

明治初期に、イギリスの建築家ジョサイア・コンドルが来日し、東京大学で建築学を教えるようになりました。コンドルは、明治政府や財界の人々の依頼で、本格的な西洋建築を次々と建てました。

その中でも、コンドルが明治政府から頼まれて建てた西洋館が、「鹿鳴館」です。

鹿鳴館は、国賓や外国人外交官などをもてなすための社交場として使われました。連日のように舞踏会が行われ、日本政府の高官やその夫人たちもドレスを着て、慣れない西洋のダンスを踊りました。

「踊り場」という言葉が登場したのは、この鹿鳴館での舞踏会から始まったという説があります。

ドレスを着た女性たちが階段を折り返す際にスカートが揺れ、ダンスを踊っているように見えたという説が有力です。

「踊り場」は、誰がいつどこで最初に使い始めたかについて厳密にはわかっていませんが、現在も使われている日本独自の呼び方です。

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賞味期限と消費期限の違い

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賞味期限と消費期限の違い

ほとんどの加工食品には、賞味期限か消費期限のどちらかの期限の表示がされています。それぞれどのように定義されているか見てみましょう。

賞味期限

袋や容器を開けないままで、書かれた保存方法を守って保存していた場合に、この「年月日」まで、「品質が変わらずにおいしく食べられる期限」のことです。缶詰やペットボトル飲料、スナック菓子、カップ麺など、傷みにくい食品に表示されています（作ってから3ヶ月以上もつものは「年月」で表示することもあります）。この期限を過ぎても、すぐに食べられなくなるわけではありません。色やにおい、味などをチェックして異常がなければ、まだ食べることができます。もし、賞味期限が過ぎた食品があったら、大人の方と相談してから食べましょう。食品は表示されている保存方法を守って保存しておくことが大切です。ただし、一度開けてしまった食品は、期限に関係なく早めに食べるようにしましょう。

消費期限

袋や容器を開けないままで、書かれた保存方法を守って保存していた場合に、この「年月日」まで、「安全に食べられる期限」のことです。お弁当、サンドイッチ、生めん、ケーキなど、傷みやすい食品に表示されています。その食品によって違いますが、だいたい、5日以内です。表示をよく確認して、この期限を過ぎたら食べないようにしてください。

消費期限と賞味期限は、国が決めた基準をもとに、食品メーカーや輸入業者などそれぞれが、科学的な検査をして期限を決めています。まず、食中毒の原因となる菌がいないかを調べる微生物試験をします。さらに、酸化していないか、栄養成分などがなくなっていないか、また「おいしさ」を調べたり、見た目の変化やにおいなどを確認したりします。それらの検査が終わると、試験で確認された期限よりも短い日数を消費期限・賞味期限にして、より安全性が保たれるようにしています。

期限切れ食品の販売と食品ロスの問題

消費期限と賞味期限は、食品の安全性と品質を保証するものですが、それだけにとらわれてはいけません。消費期限は、期限が過ぎたら食べない方がよい期限ですから、これを販売することは安全上、問題があるとみなされ、指導対象となります。しかし、賞味期限は、おいしく食べられる期限ですので、この期限をもって安全上の問題が発生するというものではないため、販売においては期限内の販売が推奨されているというものになります。

表示された期限を過ぎた食品はお店で販売してもいいのか？

食品等の販売が禁止されるのは、当該食品等が食品衛生法上の問題がある場合、具体的には食品衛生法第6～10条、第19条等に違反している場合ですので、仮に表示された期限を過ぎたとしても、当該食品が衛生上の危害を及ぼすおそれのないものであればこれを販売することが食品衛生法により一律に禁止されているとはいえません。

しかしながら食品衛生を確保するためには、消費期限又は賞味期限のそれぞれの趣旨を踏まえた取扱いが必要です。
まず、消費期限については、この期限を過ぎた食品については飲食に供することを避けるべき性格のものであり、これを販売することは厳に慎むべきものです。
また、賞味期限については、期限を過ぎたからといって直ちに食品衛生上問題が生じるものではありませんが、期限内に販売することが望まれます。

つまり、期限切れ食品の販売は、食品衛生法上の違反にあたるものではなく、食品が衛生上の危害を及ぼすかどうかが大切であり、それを鑑みると、消費期限切れの食品の販売は慎むべきものですが、賞味期限においては切れた日数や販売者の保存状態によっても左右され、問題ない場合も多いということになります。

しかし、一般的には、賞味期限の近い商品は廃棄されたり、格安で販売されたりすることが多く、賞味期限が切れてしまったものは全て廃棄されることが多いです。これは、食品ロスと呼ばれる社会問題につながっています

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雑誌の号数はなぜ先の月になるのか？

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雑誌の号数はなぜ先の月になるのか？

雑誌を買うとき、発売日と号数の月が一致しないことに気づいたことはありませんか？例えば、4月に発売される月刊誌は5月号となっています。これはなぜでしょうか？実は、この習慣は大正時代から始まり、雑誌の販売競争や配送の問題、季節感の演出などが関係しています。現在では、日本雑誌協会の自主規制により、雑誌の号数には一定のルールがあります。

雑誌の号数の歴史

雑誌の号数の習慣は、大正時代に婦人雑誌の販売競争が激化したことがきっかけとなりました。当時の婦人雑誌は、季節を先取りした内容の記事が多く、例えば春のファッションや料理を紹介するために、3月に発売される雑誌は4月号として出版されました。これは、読者に新鮮さや旬感を与えるとともに、他の雑誌との差別化を図るためでした。

また、当時は全国に配送するのに時間がかかり、雑誌が書店の店頭に並ぶのが遅れる地方がありました。例えば、東京で3月10日に発売された雑誌が、北海道では3月15日になっても届かないということがありました。そうすると、3月号と表示された雑誌は、北海道の読者にとっては古く感じられる可能性がありました。そこで、出版社は、発売日より先の号数を表示することで、地方の読者にも新鮮さを保とうとしました。

さらに、当時の出版社にとっては、発売日を特定の日に集中させないことも重要でした。たとえば、4月号を4月に出すとすると、多くの出版社は1日でも長く書店に雑誌を置きたいので、発売日は4月1日に集中してしまいます。これでは、自社の雑誌が目立たなくなるし、雑誌を扱う書店のほうも大変です。そこで、出版社は、発売日をずらすことで、自社の雑誌に注目を集めようとしました。

雑誌の号数の理由

雑誌の号数の習慣は、大正時代から始まりましたが、現在でも続いています。これには、次のような理由があります。
鮮度の問題：雑誌は基本的に売り切れとならない限り、次号が発売されるまでの一定期間（月刊誌なら30日間）は店頭で販売されます。たとえば、3月10日発売の月刊誌の号数を「3月号」とすると、4月10日までは店頭で販売されますが、4月に入れば賞味期限切れで買ってもらえなくなる可能性が高くなります。したがって、雑誌を販売する出版社としては、実際の発売日よりも先の号数を表示する方が、読者に良い印象を与えることができます。
季節感の問題：雑誌は、季節に関連した内容の記事が多いです。例えば、夏の旅行やレジャー、秋の読書や芸術、冬のスキーや温泉などです。これらの記事は、読者に季節を先取りさせるとともに、計画や準備を促す効果があります。しかし、実際の発売日と号数の月が一致すると、季節感がずれてしまいます。例えば、8月に発売される雑誌が「8月号」とすると、夏の記事はすでに過ぎ去った感がありますし、秋の記事はまだ早すぎる感があります。そこで、雑誌は、実際の発売日よりも先の号数を表示することで、季節感を演出することができます。
読者の心理の問題：雑誌は、読者にとっては、情報や娯楽の提供だけでなく、自己表現や自己満足の手段でもあります。例えば、読者は、自分が読んでいる雑誌の号数やジャンルやテーマによって、自分の趣味や嗜好や知識をアピールしたり、自分のステータスや流行に敏感であることを誇示したりすることができます。しかし、実際の発売日と号数の月が一致すると、読者は、自分が読んでいる雑誌が古くなってしまったと感じたり、他の読者と同じであると感じたりすることがあります。そこで、雑誌は、実際の発売日よりも先の号数を表示することで、読者に新しさや先進性や個性を感じさせることができます。

雑誌の号数のルール

雑誌の号数の習慣は、大正時代から始まりましたが、その後も変化しました。実際の発売日より数か月先の号数を表記した雑誌も現れるなどして、書店や読者を混乱させることもありました。そこで、1986年、日本雑誌協会により自主規制が制定され、雑誌の号数については、次のようなルールが定められました。
週刊誌：発売日から15日先までの月日
旬刊誌・遠週刊誌・月2回刊誌：発売日から1ヵ月先までの月日（月・旬）
月刊誌・隔月刊誌：発売日から40日先までの月号
季刊誌：発行期間を示す季節（その季節を表す文字）
増刊号：発売日から40日先までの月/日号、もしくは月号

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